La Junta Escolar de Anchorage asigna $26 millones para la reconstrucción de la escuela primaria Inlet View

Apr 28, 2023

Escuela primaria Inlet View en el vecindario de South Addition, cerca del centro de Anchorage. (Loren Holmes / ADN)

El martes, la Junta Escolar de Anchorage asignó $26 millones para el costo de la reconstrucción de la escuela primaria Inlet View en el vecindario de South Addition, más $19 millones adicionales para otras mejoras en los edificios escolares en todo el distrito.

La decisión de financiar la reconstrucción de Inlet View, uno de los edificios más antiguos del distrito, ha provocado un intenso debate. Los esfuerzos de años para reconstruir la escuela se han estancado debido a desacuerdos sobre los planes de diseño y otros asuntos. La primavera pasada, fracasó un bono del Distrito Escolar de Anchorage de $111 millones que incluía $31 millones para pagar la construcción de una nueva escuela.

Los miembros de la junta escolar favorecieron el paquete de financiación de mejoras escolares en una votación de 5-1. El miembro Dave Donley fue el único miembro que votó en contra del paquete luego de mencionar preocupaciones sobre la brecha presupuestaria proyectada del distrito para el próximo año escolar. Abogó por ahorrar el dinero en su lugar.

En la reunión, varios padres de estudiantes actuales, pasados ​​y futuros de Inlet View testificaron en apoyo de los fondos y describieron el proyecto como una inversión en el futuro de sus hijos. Dijeron que el proyecto tardó demasiado en llegar y clasificaron la oposición como equivocada y no en el mejor interés de los estudiantes.

"La falta de financiación de estos proyectos solo aumentará sus costos en una fecha posterior y dejará a los estudiantes y al personal aprendiendo y trabajando en edificios deficientes", dijo Hannah Brewster, madre de un alumno de primer grado en Inlet View.

"Le fallamos a la comunidad de Inlet View por no actuar. Y odiaría que las otras escuelas incluidas en este paquete sufrieran el mismo destino. Los techos no se arreglan solos, las entradas seguras no se materializan. Cuestan dinero y es su responsabilidad asignar ese dinero donde se necesita", dijo.

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Otros, incluidos algunos residentes de South Addition que viven cerca, se opusieron a reservar los fondos para la reconstrucción y otros proyectos. Dijeron que querían que Inlet View fuera remodelado en lugar de reconstruido, citando posibles ahorros a corto plazo para el distrito. Algunos dijeron que no parecía justo que se gastara tanto dinero en una sola escuela, dadas las discusiones del año pasado sobre el cierre definitivo de otras escuelas del distrito.

"Hay muchas comunidades increíbles que merecen apoyo y todas merecen financiación", dijo David Hansen, quien dijo en su testimonio que estaba a favor de una remodelación de la escuela, no de una reconstrucción. "¿Por qué gastarías más dinero cuando no era necesario?"

Los fondos asignados para Inlet View son sobrantes de un paquete único de reembolso de deuda de bonos escolares que aprobó la Legislatura de Alaska en 2022. Los fondos de reembolso de FEMA también se incluyeron en la asignación total de fondos para algunos de los otros proyectos, que incluyen la estructura y el techo de la biblioteca. reparaciones, un patio de recreo actualizado en la escuela primaria Creekside Park y una reconstrucción de la escuela primaria Ursa Major en la base conjunta Elmendorf-Richardson.

Antes de la votación, algunos miembros de la junta escolar reconocieron cuán polémico se había vuelto el tema, pero la mayoría dijo que creía que los fondos abordarían las reparaciones y reconstrucciones que tanto se necesitan en todo el distrito.

"Parece que se ha vuelto personal para mucha gente, y creo que eso es muy desafortunado", dijo Andy Holleman, miembro de la junta, quien votó con la mayoría a favor del paquete de financiamiento.

Donley dijo que estaba a favor de que se asignaran fondos para Ursa Major pero no para Inlet View.

"Estoy muy preocupado por el tamaño de las clases en el futuro próximo, y que este dinero esté disponible como amortiguador para ayudar a llenar los vacíos proyectados que enfrentaremos será muy, muy valioso dentro de un año". ahora", dijo.

Holleman dijo que entendía que una remodelación sería inicialmente menos costosa para el distrito que una reconstrucción, pero no a largo plazo. También dijo que la situación financiera del distrito no es "grave" y que la mayoría de los años, el distrito enfrenta un déficit presupuestario y casi siempre lo resuelve.

"Dudo en no hacer lo que creo que es lo correcto debido a una crisis de financiación inmediata", dijo.

"Creo que debemos continuar enfocándonos en proyectos que aporten valor a los contribuyentes cuando estamos asignando estos dólares de capital", dijo Carl Jacobs, miembro de la junta escolar. "Creo que este es un memorando que aborda varios proyectos diferentes y tiene un impacto positivo en miles de familias en nuestro distrito".

Esos $26 millones no serán suficientes para cubrir por completo el costo de la reconstrucción de Inlet View, que se estima en más de $34 millones, según Margo Bellamy, presidenta de la Junta Escolar de Anchorage.

El dinero restante deberá provenir del paquete de bonos escolares del próximo año, dijo.

"No va a construir una escuela, pero es un camino hacia la construcción de la escuela", dijo Bellamy. "Esto está un paso más cerca de lo que sabemos que estos niños necesitan".