Homicidio de Topeka, tiroteo en el centro detallado en la audiencia de Eric Perkins

Aug 16, 2023

Kristi Méndez recordó el lunes el miedo que sintió cuando Eric Perkins le apuntó con una pistola a la cabeza y la secuestró en septiembre pasado en Topeka después de dispararle a otras dos personas, una de ellas fatalmente.

"Él dijo: 'Todo el mundo va a morir hoy'", dijo.

Méndez contó cómo se convirtió en la involuntaria pasajera de Perkins y luego se encontró en medio de una persecución en automóvil, seguida de un tiroteo policial en el centro de Topeka.

"Tenía miedo por mi vida", dijo.

Méndez, de 39 años, estuvo entre los testigos que testificaron en una audiencia preliminar que terminó con el juicio de Perkins por cada uno de los 13 cargos que enfrenta, incluido el asesinato intencional y premeditado en primer grado.

Ella dijo que fue herida dos veces, por un disparo que atravesó su pantorrilla izquierda y otro que la golpeó cerca de una rodilla, alojándose demasiado cerca de una arteria para ser removida.

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Perkins, de 34 años, de Excelsior Springs, Missouri, enfrenta varios cargos relacionados con el tiroteo fatal del 29 de septiembre de Gregory Dean Butts, de 55 años.

Méndez testificó el lunes que Butts era el padrastro de su mejor amiga, Season Gardner, de 32 años.

Ella dijo que Gardner y los dos hijos pequeños de Gardner visitaron a Méndez a última hora del 28 de septiembre en su casa en 3530 SW Kerry Ave.

Butts pasó algún tiempo en la casa esa noche y planeó hacer un trabajo mecánico en el vehículo de Gardner al día siguiente, dijo Méndez.

Perkins, quien entonces era el novio de Gardner, también llegó esa noche a la casa, dijo.

A la mañana siguiente, dijo Méndez, existía cierta fricción entre Perkins y Gardner por "algo en (el teléfono de Gardner)".

Una declaración jurada de la policía en el caso sugiere que Perkins sospechaba que Gardner lo estaba engañando.

Perkins le disparó a Butts la mañana del 29 de septiembre cuando este caminaba hacia la casa de Méndez, donde la puerta principal estaba abierta pero la puerta mosquitera estaba cerrada, dijo Méndez.

Ella dijo que pensó que Perkins disparó a través de la puerta mosquitera desde el interior de la casa, golpeando a Butts en el área del pecho.

Butts estaba justo afuera de la casa, probablemente a unos cuatro pies de distancia de Perkins, dijo Méndez.

Butts comenzó a alejarse, mientras que Perkins salió de la casa y lo siguió, dijo.

Méndez dijo que cerró con llave la puerta principal de la casa y llamó al 911, pero poco después Perkins rompió una ventana delantera y volvió adentro y le ordenó a punta de pistola que encontrara las llaves de su auto.

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En algún momento, dijo Méndez, Perkins le disparó a Season Gardner una vez en la cara en la sala de estar de la casa de Méndez.

Gardner no recuerda que le dispararan, ni que le dispararan a su padrastro, testificó el lunes.

Ella dijo que estaba herida en el lado izquierdo de la cara, justo debajo y a la izquierda de su ojo.

Gardner dijo que sufrió daño en los nervios, que ya no tiene sensibilidad en esa área y que no puede controlar sus músculos allí.

Edmund E. Wilson Jr., que vive al otro lado de la calle en 3523 SW Kerry Ave., testificó el lunes que estaba mirando televisión cuando escuchó disparos.

Wilson dijo que miró hacia el frente y vio a un hombre con una pistola que perseguía a Butts por la calle hacia el patio delantero de Wilson, donde Butts cayó cerca de un árbol y el hombre armado le disparó dos o tres veces en la espalda.

Luego, el hombre armado fue a la casa en 3530 SW Kerry Ave. y forzó la entrada pateando una ventana delantera, dijo Wilson.

Dijo que se acercó a Butts, revisó su pulso y no encontró nada.

Mientras tanto, dijo Wilson, escuchó a su esposa gritar que el pistolero regresaba en su dirección.

Dijo que entró corriendo a su casa cuando el hombre armado disparó al menos tres veces, fallando a Wilson pero golpeando dos veces su casa y una vez golpeando una casa de al lado.

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Méndez dijo que después de encontrar las llaves de su Toyota Corolla plateado 2004, Perkins la obligó a sentarse en el asiento del pasajero mientras lo conducía.

El teléfono celular de Méndez sonó y Perkins la obligó a tirarlo del auto cerca de SW 37th y Topeka Boulevard, dijo.

Méndez dijo que Perkins, que no estaba muy familiarizado con el área de Topeka, ingresó a Kansas Turnpike en el cruce de South Topeka y comenzó a conducir hacia el sur antes de que un oficial de la ley los detuviera.

Perkins inicialmente se detuvo, dijo Méndez, y luego se alejó una vez que el oficial salió de su vehículo.

Perkins hizo un giro en U a través de la mediana de la autopista de peaje, regresó al norte y salió de la autopista de peaje en su cruce de South Topeka, dijo.

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En ningún momento Méndez se sintió libre de dejar Perkins, testificó.

Perkins habló sobre cómo necesitaba encontrar otro vehículo, dijo Méndez.

Ella dijo que Perkins le entregó el cargador de una de las dos pistolas que llevaba, sin darle el arma real, y ella lo recargó.

Méndez recordó haber escuchado a Perkins decir que quería llevarse a dos policías con él cuando muriera.

Mientras tanto, dijo, el brazo de Perkins estaba sangrando y ella lo envolvió con su camiseta. Perkins parecía estar "lento" por la pérdida de sangre, dijo Méndez.

El testimonio del lunes sugirió que Perkins se lastimó el brazo al entrar o atravesar la ventana delantera de Méndez.

Méndez dijo que después de que un vehículo de la policía encendió sus luces rojas para tratar de detenerlos en el sureste de Topeka, Perkins dirigió a ese oficial en una persecución de vehículos.

Perkins sacó una de sus pistolas por la ventana del lado del conductor del automóvil para dispararle al oficial, dijo.

La persecución ingresó al centro de Topeka y terminó cuando el automóvil que conducía Perkins golpeó una boca de incendios cerca de S. 6th y Kansas Ave., donde Perkins y la policía intercambiaron disparos.

Méndez dijo que los oficiales inicialmente la esposaron antes de darse cuenta de que era una víctima.

Perkins también resultó herido e inicialmente fue hospitalizado antes de ser ingresado en la cárcel del condado de Shawnee.

Un oficial de policía de Topeka, cuyo nombre y edad no se han hecho públicos, fue alcanzado una vez por disparos. Fue dado de alta después de ser tratado en un hospital de Topeka, dijo el jefe de policía de Topeka, Bryan Wheeles.

El oficial vestía chaleco antibalas, que "recuperó la mayor parte del impacto del proyectil" y evitó que sufriera heridas mucho más graves, dijo Wheeles.

Méndez reconoció el lunes que había fumado metanfetamina la noche anterior al homicidio, pero dijo que ya no estaba bajo la influencia de esa droga cuando ocurrió a la mañana siguiente.

Cuando se le preguntó si el abogado de Topeka, Kevin Shepherd, había acompañado a Méndez a la audiencia del lunes para brindarle apoyo emocional, Méndez respondió: "Creo que sí".

Ella dijo que la oficina del fiscal de distrito del condado de Shawnee nunca la amenazó con acusarla de ningún delito ni le ofreció inmunidad judicial.

Perkins fue defendido por el abogado James Landis Spies, mientras que el caso de la fiscalía fue presentado por el fiscal de distrito Mike Kagay y el fiscal de distrito adjunto senior Keith Henderson.

La jueza de distrito Jessica Heinen vinculó a Perkins en el primer juicio por dos cargos de asalto agravado y descarga criminal de un arma de fuego imprudentemente en una vivienda ocupada y un cargo de cada uno de:

• Asesinato en primer grado intencional y premeditado.

• Intento de asesinato intencional y premeditado en primer grado.

• Secuestro agravado.

• Peligro infantil agravado.

• Robo agravado.

• Asalto agravado a un oficial de la ley.

• Posesión delictiva de un arma por parte de un delincuente convicto.

• Huir o intentar eludir a un oficial de la ley.

•Y la interferencia con un oficial de la ley.

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