El Audi Q8 e 2024

Jan 10, 2024

Audi está relanzando sus modelos e-tron SUV y Sportback para 2024, luego de que el innovador EV se presentara en 2018 como el primer camión familiar alemán estándar propulsado por motores eléctricos. Pero vayamos al grano. La mayor diferencia entre los modelos e-tron salientes y sus sucesores rebautizados, el Q8 e-tron 2024 y el Q8 Sportback e-tron, se reduce a un número que me mira desde el grupo de instrumentos mientras me preparo para arrancar por un seis horas de viaje por la costa norte de California.

Ese número es 296: el nuevo rango completamente cargado, más o menos unas pocas millas, para el Q8 e-tron, en comparación con las 210 millas proporcionadas por el modelo anterior. Si bien los ingenieros y gerentes de producto de Audi me obsequiarán con una variedad de otras actualizaciones, esta, francamente, es la que importa. Debería saberlo, ya que mi esposa y yo tenemos un año de contrato de arrendamiento de e-tron.

Para excursiones diarias, nuestro vehículo tiene una autonomía más que amplia. Pero en cualquier viaje de un día importante, inevitablemente activamos aplicaciones de carga de vehículos eléctricos para determinar dónde debemos detenernos para bombear algunos electrones al tanque. Es, con mucho, la mayor desventaja de tener un e-tron, y la gente de Audi me hizo desear haber esperado un año.

Antes de llegar a esas diversas actualizaciones, que son en gran medida imperceptibles para los conocedores de e-tron, describamos en detalle lo que realmente está sucediendo aquí. Audi, parte del gigante del Grupo Volkswagen que incluye emblemas brillantes como Porsche, Bentley y Lamborghini, ha sido muy claro acerca de sus crecientes intenciones de vehículos eléctricos. Actualmente, los hermanos Q8 e-tron son dos de los cinco vehículos eléctricos que ofrece el fabricante de automóviles de Ingolstadt, una familia que también incluye los e-tron más pequeños Q4 y Q4 Sportback, y el sedán e-tron GT.

Al colocar una letra y un número delante del nombre de e-tron para imitar su tarifa actual, la marca simplemente anuncia que, en breve, la mayor parte de sus ofertas serán vehículos eléctricos. Específicamente, Audi tiene la misión de aumentar hasta 10 modelos EV para 2025, y para 2026, cada nuevo modelo que se introduzca será alimentado por batería. A partir de 2033, se espera que todos los Audi vendidos sean eléctricos.

Ese objetivo ambicioso significa que mantener actualizado el e-tron actual es fundamental para convencer a los aficionados a los autos impulsados ​​por ICE desde hace mucho tiempo de que un EV puede proporcionar prácticamente el mismo manejo y lujo, al mismo tiempo que requiere que renuncien solo a sus paradas en boxes en las estaciones de servicio. Entonces, ¿cuáles son algunos de esos ajustes que ha hecho Audi? Visualmente, los e-tron antiguos y nuevos son prácticamente idénticos, aunque las tomas de aire del alerón delantero más grandes le dan a la última versión una vibra más agresiva. También es nuevo el logotipo de cuatro anillos. Donde antes eran piezas de aluminio brillante, ahora son anillos 2-D con iluminación especial que es un guiño a la obsesión de Audi con los faros delanteros geniales y las señales de giro que a menudo parecen mini espectáculos de luces. También hay insignias grabadas con láser en el pilar B, para que nadie confunda estas variantes con un Q8 normal.

Pero esas son papas pequeñas. Los cambios más importantes incluyen mejoras en la eficiencia aerodinámica que son fundamentales para ayudar a recorrer algunas millas más con las baterías renovadas. El aire que golpea la parte delantera del automóvil a gran velocidad ahora se redirige gracias a las aletas de la parrilla de cierre automático y las presas de aire ubicadas cerca de las llantas, las cuales ayudan a reducir la resistencia en un seis por ciento en comparación con los modelos e-tron antiguos. La batería de iones de litio más densa de 114 kwh, frente a los 95 kwh, tiene el mismo tamaño que la del modelo anterior. Junto con un motor más eficiente, los vehículos no solo ofrecen un 30 por ciento más de autonomía que sus predecesores, sino que también pueden cargar rápidamente del 10 al 80 por ciento en estaciones de 170 kw.

Todo eso puede parecer un galimatías para cualquiera que no estacione un EV en el garaje por la noche, pero para aquellos que lo hacen, lo mencionado anteriormente son grandes pasos para eliminar dos espinas que plagan la electrificación: quedarse varado con una batería agotada y esperar para siempre en una estación de carga. Claro, algunos competidores ciertamente superan a Audi en este sentido, en particular el Tesla Model S Long Range Plus y el Lucid Air Grand Touring Performance, con su rango declarado de 400 millas y 500 millas, respectivamente. Sin embargo, si bien esos son números impresionantes, el umbral real que hará que la mayoría de los compradores hagan el cambio es de 300 millas, suficiente para los mandados más agotadores y un día de viaje por carretera.

Ese kilometraje se puso a prueba en nuestro circuito desde Healdsburg, en el condado de Sonoma, hasta la autopista 1 en la pintoresca costa de California, y luego hacia el sur de regreso a ese burgo de la región vinícola. El Q8 e-tron y el Sportback e-tron fueron placeres predecibles para pilotar, ofreciendo el mismo silencio de bóveda bancaria de los originales que es, en sí mismo, una razón para enchufarse y volverse eléctrico.

Con el Océano Pacífico agitándose silenciosamente a mi izquierda y el estéreo Bang & Olufsen brindando una banda sonora de Phish, el viaje serpenteante fue nada menos que un atasco maravilloso con momentos que rivalizaban con un emocionante paseo en un parque de diversiones. Mi versión 2022 se maneja bastante bien cuando se la presiona un poco, aunque su postura de SUV significa que, en algún momento, el balanceo de la carrocería hace que retrocedas. Los ingenieros de Audi informan que la edición 2024 se beneficia de una importante mejora en el departamento de manejo, incluidos bujes de brazo de control más rígidos para reforzar la sensación de dirección y ajustes revisados ​​​​de control del chasis. Jugué con cambiar la configuración de conducción, y este modelo se siente notablemente más ágil y seguro ahora, especialmente cuando se marca en el modo Dinámico desde Auto, una bendición para los verdaderos entusiastas de la conducción.

El resto del paquete es estándar de Audi, lo que significa un nivel de refinamiento teutón elegante, aunque casi moderado, que es un cambio bienvenido de algunos de los diseños más futuristas e histéricos del mercado. Mis artículos favoritos, la mayoría de los cuales son transferidos del original, incluyen una perfecta integración de teléfonos inteligentes, fabulosas pantallas de información en el grupo de instrumentos y, quizás lo mejor de todo, sublimes asientos de masaje multifunción. Es bueno que el e-tron ahora tenga cerca de 300 millas de alcance, porque a veces es difícil salir de este capullo de un vehículo finamente forjado.

Cuando el e-tron se presentó por primera vez en 2018, parecía una revelación en un momento en que los vehículos eléctricos significaban esencialmente Tesla. Hoy en día, los modelos eléctricos parecen estar inundando el mercado de los fabricantes de automóviles tanto convencionales (desde Ford hasta Kia) como desconocidos (¿Vinfast, alguien?). Pero una cosa es segura. Para muchos consumidores, sumergirse en la compra de un automóvil eléctrico se sentirá más seguro con una marca que les guste y un modelo que ya conozcan. Fans de Audi Q8, su EV acaba de llegar.

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